La N-acetil-L-cisteína (NAC) es un precursor de la L-cisteína, así como un dador de grupos sulfhidrilos. Este principio activo interviene en la formación de glutatión y en la reducción de las especies reactivas del oxígeno, es decir, es una antioxidante que inhibe selectivamente la fatiga aguda del músculo esquelético.
Durante el ejercicio físico intenso se producen situaciones de hipoxia que conducen hacia la formación de especies reactivas de oxígeno en el músculo esquelético, también conocidas como radicales libres, los cuales contribuyen a la pérdida de la función mecánica y retrasan la recuperación del músculo. Esto conlleva a un significativo deterioro de la función del músculo esquelético, caracterizado por una reducción de la resistencia, al igual que una disminución tanto del tiempo de contracción como de relajación.
En un estudio realizado por Priya et al. en ratas demostró que la administración de NAC mejora la recuperación de los músculos hipóxicos durante el ejercicio y favorecen su reoxigenación, comparado con ratas control que no recibieron ningún tratamiento.
En resumen, NAC disminuye los radicales libres generados en el músculo durante el entrenamiento intenso. Incrementa los niveles de cisteína en el organismo, de este modo también estimula la biosíntesis de glutatión. Además, NAC ha demostrado incrementar la actividad de otros antioxidantes endógenos y finalmente inhibe la fatiga muscular tanto en humanos como en modelos animales.












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